『I'm here.』

「早安，請問這顆蘋果多少錢呢？」白皙的手裡拿著一顆紅潤的蘋果，Nico帶著墨綠色的斗篷，手提籃子向老闆娘詢問著。

「哎呀，是生面孔呢，是剛搬來的嗎？算你便宜點，只要１５庫幣就好囉。」老闆娘露出親切的笑容說著。

「看來無論哪裡都是物價上漲的日子呢。」Nico也禮貌的露出笑容，在『以前』可是只要５庫幣呢，但為了趕緊結束外出，還是把錢交給老闆娘後就趕緊離去了。

「咦？……不是外來的人嗎？」老闆娘有些疑惑的看著Nico的背影，自認全鎮認臉機的老闆娘卻無論如何都想不起這位女子。

一邊Nico看著手裡的清單，上面並沒有蘋果這個項目，這純粹就是自己想買來回程啃來吃的，所以其實該採買的東西都已經買完了。

「好啦，就這樣慢慢晃回去吧。」整理了一下斗篷，Nico往鎮外走去，卻在鎮門口處被一陣喧鬧吸引了注意。

「來喔來喔，什麼樣的都有！還額外贈送奴隸印記，是免費的喔！趕緊來看看吧！喔！……那邊那位小姐，不妨來我們店裡看看，都是新到的貨，帥哥可不少喔！」

Nico往左右看了看，小姐是指我嗎？

「就是你啦！帶斗篷的小姐！我們是今天剛來的商團，保證裡面都是最新的商品，各種物種都有！保證你滿意！還有贈送奴隸印記喔！」

「沒關係，我不缺……」還未等Nico把話說完，叫喊的壯漢立刻讓人把裡面的『某一個商品』抓出來。

「都是人的話比較親近吧，看看他的體格沒話講，雖然某個地方有點缺陷，但那反而對小姐你而言是最安全的，哈哈哈哈哈！用來當保鑣是最好不過的，小姐你一人住在森林裡，怕是不安全，買個奴隸當保鑣也是方便些！」

從裡面被拖出來的商品，就是一個只穿著褲子的男人，全身都是傷痕並且髒兮兮的，頭髮也長的垂落在臉周圍，要不是那叫喊的壯漢把他的臉抬起來，Nico這才有機會見識到對方的臉，臉是長的挺俊俏的……但是眼神空洞的就像沒有靈魂一樣。

「靈魂還在嗎？」雖然沒有要買的意思，但Nico還是忍不住多問了一句。

「在呢在呢，他好得很！唯一缺陷的就是身上的『某個部位』，自打我遇見他就是這個樣子，就倒在路邊，要不是我把他抓起來，他早死了！」

「是這樣阿……」與其被抓來當奴隸，或許死了還比較快活呢，Nico默默地這麼想。

「所以小姐，看在你剛好是我們第１００位客人，就幫你算便宜點，３００庫幣就好！你覺得如何呢？」壯漢露出牙齒，上面還缺了顆牙。

「啊，不用了。」Nico立刻回絕，並撇過身去準備走人，畢竟自己只是出於好奇問的問題而已，並沒有想要買奴隸的意思。

「阿不，小姐，不要這樣啦！不、不然，１５０庫幣怎麼樣？半價算你！半價！」

「沒有興趣喔。」Nico快速地走離，家裡已經有Oliver打點了，況且……自己嚴格上也說不上什麼弱女子。

「可惡，都是第幾個了，都賣不出去，留你這傢伙有什麼用啊！」壯漢一拳就往那個奴隸身上打去，那個奴隸卻什麼聲音都沒有發出，就繼續這樣空洞的待著。

「馬的，還是這副死樣，你那對死魚眼，看老子不把它挖出來！喂！把鉗子給我拿出來！快點！」壯漢叫喊著，裡面的小嘍囉聽聞立刻尋了個鉗子給盛怒中的壯漢。

就在壯漢將鉗子抵在奴隸的眼窩上時，Nico倏然的開口：「１５庫幣。」

「蛤？」

「１５庫幣我就買。」

「小姐，你開我玩笑吧，１５庫幣不就一顆蘋果的價，你這樣看待一個人價值的嗎？」

居然跟我論起人的價值了……Nico有些無語地看著壯漢，然後有條不紊的說道：「繼續留著他把他打得更殘，只會讓他的價值更加下降不是嗎？健全的他都賣不出去了，何況是殘了的？況且，１５庫幣至少還能買顆蘋果啃，比起賣不出去還要負擔他的必要生活費要值得很多了吧？」

「妳……！」壯漢瞪大了眼，牙齒上下排磨阿磨，雖然對Nico的態度感到很火大，但Nico說的話卻無法反駁，但這真的太欺人了。

「好！就賣妳，一顆蘋果換一個人，天下就屬妳一個！」壯漢憤憤不平的說著，「去把印記棒拿來。」

「印記就不用了，我帶他走就行了。」Nico靠近時卻被壯漢給阻止，「不行！一個女孩子這樣多危險啊，我可是有職業道德的商人啊，說是贈送印記就一定要贈送，等等我啊，小子！這個幫我看著，我進去拿印記棒。」壯漢不知為何有種雀躍的感覺，把正準備去拿印記棒的小嘍囉趕了出去。

哈……感覺好麻煩啊……Nico看向天空，覺得自己真是多事，但是又沒辦法裝作沒聽到……不知道Oliver晚餐煮好了沒呢。

「來了來了，這可是最新型的印記棒呢！」壯漢拿出一個正方形的小粉紅盒子，讓奴隸拿著，但是對方全身放沒了力氣，只得壯漢扶著他的手捧住那小盒子。

「來啊小姐，捧著這盒子就可以完成印記了！」

「怎麼跟我印象中的不太一樣？」Nico想起Megan Nowak在市集上遇到奴隸買賣現場的回憶，之後依Megan Nowak的脾氣，一揮手就把整個交易場所給破壞了。

「所以是最新型的啊，不用燙傷奴隸的皮膚來留下契約烙印，一方面保持商品的完整性，一方面也比較有人性嘛！」

居然連奴隸買賣都人性化了……那乾脆廢掉不就好了。

話是這麼說，Nico還是乖乖地來捧著這個小盒子，接著壯漢就立即說：「奧莉亞神啊！聆聽吧！這是在妳面前留下永恆見證的人！求妳賜福予他們，使他們子孫多延，感情和睦，永～～遠都在一起！」

Nico越聽越覺得不對，正想抽離手時，壯漢已經念完了，就這樣一道光從小盒子裡發出，一朵玫瑰從裡面孕育而生，接著玫瑰的藤蔓就纏上Nico與奴隸的手腕，上面的刺同時刺入Nico與奴隸的手腕，一朵玫瑰的烙印從皮膚底下浮上，分別在Nico的左手腕及奴隸的右手腕上顯現。

Nico震驚地看著自己手腕上的烙印，一旁的壯漢笑嘻嘻的露出缺顆牙的牙齒列，然後矯情的裝模作樣說道：「哎呀！怎麼會！我居然把盒子顏色搞錯了！應該是黑色的才對呢～」

最好你家全都是色盲。吐完嘈後Nico氣不打一處來，周圍開始颳起了風，等到風越來越強勁到讓人睜不開眼時，壯漢才驚覺有所不對。

Nico惡狠狠地瞪著壯漢，開什麼玩笑，結婚可是每個少女的第一願望，居然就這麼隨便的、還是被騙的跟個陌生男人結婚？

啊啊、要不殺了吧？反正……很簡單。

Nico藏在底下的刺青慢慢地浮現上來，Nico原本棕色的眼睛開始轉變了顏色，變成鮮豔的紅色。

這時，奴隸像感覺到什麼，從空洞中回來，眼神有些驚恐迷茫的看著臉上逐漸爬滿了刺青的Nico。

「不、不要啊，是我錯了，等等不要殺了我！」在為時已晚時，壯漢才跪倒在地不斷求饒。

風持續的颳了一陣子後，才慢慢地消失，Nico的眼睛顏色也變回黑色，只是多了個厭惡的情感。

「你最好在太陽下山前，留下你所有一切奴隸，離開這裡。」Nico手輕輕一揮後，留下這句話就轉身離去，現場所有的人還在震驚中，這才緩了過來。

走到一半，Nico停下轉身回走，讓壯漢著實嚇了一大跳，又抱著自己的頭縮在地上求饒，Nico則忽視他直接來到奴隸的面前，「還在那幹嘛？走了，好歹是我花了１５庫幣買的。」

「……」奴隸遲疑了一下，像是為了確認什麼，便緩緩地起身，隨著Nico走了，徒留壯漢跟他的小嘍囉呆然的坐跪在地上好一陣子。

走出鎮門，Nico的氣還是沒消，快速地走入森林，奴隸則在後頭跟著，雖然腳步不快，但還是跟得上急匆匆的Nico。

走了快３０分鐘左右，大約來到森林的中央，Nico突然地坐在大樹根上，奴隸則在一定距離下停下了腳步。

「啊啊－－！果然還是應該揍他一頓的，煩死了！」Nico突然朝著天空大聲喊著，氣噗噗的呼吸著，奴隸則一言不語的站在旁邊。

待情緒稍微平穩後，Nico看向奴隸，沉默了一陣子後開口，「奴隸印記的話，只要雙方同意就可以解除，但是這個鬼東西，就我記憶中的人，因為他們非常相愛所以也沒碰上這個問題，能不能解除還要回去查一下，在那之前你就先跟著我到我家裡住吧，放心還有另外一個朋友也在，不會有什麼事情的。」忽然說了很多的話，Nico有些喘，但奴隸還是一樣無動於衷。

嘛……他應該覺得怎樣都好吧，Nico嘆了一口氣，獨自思考了一陣子後，站起來拍拍屁股，「走吧，晚餐要涼了。」

奴隸雖然例行性的放空，卻也乖乖地跟著Nico走向森林小屋，這點倒是讓Nico很感謝，畢竟避免了極度尷尬的情況。

「歡迎回來，Nico。」Oliver穿著圍裙拿著飯匙迎接，在看到Nico還有她身後的奴隸後眼神有些驚訝，「結婚的話，是不是該宴客呢？我這就去準備。」

「給我回來。」Nico一把抓住Oliver的衣領，重重的嘆了口氣，「這是意外，被人坑了，話說這個是有可能解除的嗎？」

「這我就不知道了。」Oliver仔細看了Nico手腕上的烙印，搖了搖頭。

「唉……好吧，總之先吃飯吧，我快餓死了。」

「好的，已經都準備好了。」Oliver恭敬的朝走過的Nico做出了請的動作，隨後看向仍站在門外的奴隸，「老爺的碗筷會立刻準備好，也請您先行就坐。」

老、老爺……？被這個陌生的詞給震驚，不只Nico差點從椅子上滑下，連奴隸那毫無生氣的臉上，也瞬間閃過一絲震驚的神色。

就在Oliver跟奴隸兩人大眼瞪小眼，看是奴隸先進門還是Oliver先離開時，早已拿著碗筷用餐的Nico才抽空開口，「快進來吧，他不知道什麼叫放棄，這裡可是森林。」

「……」奴隸看了看Oliver那綠色的眼睛，默默地走了進來。森林裡的非人類生物通常不具有如沮喪、放棄、懊悔等負面情緒，特別是精靈，他們一生都不懂什麼叫做放棄，因此有時顯得有些蠻橫。

Oliver滿意的關上大門，接著拉開椅子讓奴隸就座，而此時的奴隸像是放棄抵抗一樣，順從Oliver所期望的，包含吃飯這件事，因為若他不自己來，Oliver會瞪著那雙大綠眼睛看著自己，直到永遠。

「吃飽啦！」Nico頂著大肚子癱坐在椅子上，看著一旁早早用完餐的奴隸，他衣服上留有血漬、汗漬以及泥巴，全身也都傷痕累累，頭髮長到吃飯時常常進入飯碗裡。

嗯……Nico思考了下，忽然地從飯桌上起身，「去洗澡吧！」向著奴隸這樣宣告後，Nico對Oliver說：「幫他洗個澡，從頭到腳都洗乾淨，那件褲子估計是不行了，我去鎮上幫他買衣服，他就交給你了喔。」

「好的，路上小心。」Oliver將右手舉起放在左胸口上，示意受領這個命令，接著露出非常期待的眼神看向奴隸。

「……」奴隸意圖用眼神向Nico求救，但後者直接甩上門出去了。屋裡只剩下躍躍欲試的男人以及失去希望的男人。

來到庭院的Nico，抬起自己的左腳，想像鎮門口的樣子，輕輕一跨，便來到鎮門口了。

「服飾店……應該在右邊。」戴上斗篷，Nico快步前往鎮上營業得比較晚的服飾店。

來到店前時，雖然還是在營業，但是裡面飄來了飯香味，Nico有些不好意思地走了進去，「請問有男性的上衣跟褲子嗎？……內褲也……」

「阿拉阿拉，這麼晚了一個人出來可不行啊小姐！」老闆娘聞聲放下碗筷，「要什麼尺寸的？」

「呃……應該是Ｌ尺寸的。」

「好好，都一件就好嗎？我幫你裝進袋子。」老闆娘一邊麻利的找尋衣服及結帳，一邊嘴巴也沒閒著，「今天剛發生了可怕的事，小姐你怎麼還自己一人出來呢？」

「沒關係的，我沒什麼影響。」Nico接過袋子，正要離開時，老闆娘又開口，「膽子大也不行啊！正好是太陽剛下山後不久的事，有個剛到我們鎮上來的商團發生了屠殺事件，所有商人都被殺了！」

Nico挑了一下眉，接著拉了拉斗篷，「嗯……是這樣啊。」

「是啊，據說是所有奴隸的籠子出了問題，鎖都被人破壞了，等到太陽下山後，那群奴隸就逃出來把商人都殺了，真是可怕啊！不曉得是誰把鎖給弄壞，唉！雖然我也看不慣那群人口買賣的商人，但也是怪可怕的！」

「是啊，那我就趕緊回去了，老闆娘也不要太晚出門啊。」Nico把斗篷拉下遮住自己的眼睛，禮貌地露出微笑後，便走出了店門口。

「等等，我讓我丈夫開車送你回去吧，多危險啊！等……咦？」當老闆娘走到門外要叫住Nico時，才發現門外一個人都沒有了，老闆娘嚇得發軟，趕緊把店關了。

Nico來到自家門前，把斗篷給拉開，換了一個心情走進家裡，便看到全裸的奴隸在客廳裡全力抵制Oliver，Nico眉頭一皺：「在幹什麼呢你們。」

「哎呀，歡迎回來，Nico。」Oliver有些被打擾的停下了手，奴隸趕緊從Oliver身邊離得遠遠的，而這時Nico才發現壯漢所說『缺損的某一個部位』是哪裡。

「所以你們在幹嘛呢？」Nico拿出剛買的衣服讓已經洗乾淨了的奴隸穿上。

「可是裡面還沒洗呢，就這樣穿上嗎？」Oliver疑惑的偏頭問著，卻遭來奴隸的厭惡，奴隸快速地入了浴室著衣。

看了奴隸的反應，Nico感覺事有蹊俏，「裡面？」

「腸子裡面還沒洗呢。」Oliver露出純真的表情。

「……這個程度就可以了。」Nico覺得有點對不起奴隸，也慶幸自己沒耽誤時間而誤了大事。

Oliver有些可惜的放下手中那用來清腸的道具，過後奴隸便穿著Nico買的衣服從浴室走出，因為他的身材很好，即便是便宜貨也仍然很好看，Nico相當滿意地打量著。

「吃飽也洗好澡了，就先去休息吧。」Nico看了看時間也已經不早了，就讓Oliver帶著奴隸去房間休息。

「要睡客房嗎？明明是老爺。」Oliver後來意識過來：「啊、是帶去你房間的意思呢！」

「不、是！」Nico忍住拳頭，「帶去客房就好。」

「咦－－」在接受到Nico的眼神後，Oliver迅速的帶奴隸前往客房。

Nico嘆了口氣，一顆蘋果居然引發這麼大的事情，也是自己在買蘋果時沒有想到的，如果早點離開的話……

「算了，事情都發生了。」Nico搖了搖頭，決定先去洗澡，再去查查有沒有什麼辦法可以解除這個烙印，不然這樣除了對不起對方，也很對不起自己。

「……要是我爸知道我結婚了，肯定會殺了他的。」Nico遙想自己在另一個世界的爸爸，想了一下不覺有些眼眶紅潤，就趕緊去洗澡了。

「等我回家，老爸。」

《to be continued》